De no ser por los bancos de alimentos, el déficit de estas familias en un alimento tan básico sería aún mayor.

Uno de cada tres menores (28,3 %) se encuentra en riesgo de pobreza en España, según la Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social que establece el porcentaje de población en riesgo de pobreza o exclusión social mediante el indicador AROPE (At Risk Of Poverty and/or Exclusion). En total, estamos hablando de 2,2 millones de niños y niñas. En consecuencia, más de 225.000 menores se benefician de la tarea de los bancos de alimentos para cubrir sus necesidades nutricionales.

En la actualidad, los bancos de alimentos atienden a 195.706 personas en Cataluña —de las que 35.200 son niños y niñas de entre 1 y 16 años— que tienen dificultades para acceder regularmente al consumo de alimentos básicos, como la leche, para una dieta equilibrada.

Los bancos de alimentos necesitan duplicar las provisiones de leche para abastecer a todas las personas que acuden a ellos cada día. En 2018, en Cataluña, solo se consiguió el 50 % de la leche necesaria, frente al 52 % en 2017. Este descenso del 2 % responde a una disminución de las donaciones registradas por el Banc dels Aliments, pese a la persistencia de la pobreza alimentaria.

En la pasada campaña «Ningún niño sin bigote» se alcanzó el récord histórico de 1,5 millones de litros de leche recogidos en todo el Estado, lo que supone la mayor aportación anual de lácteos a los bancos de alimentos. Gracias a esta cantidad, 30.000 familias, el equivalente a 120.000 personas en riesgo de exclusión social, pudieron acceder a este alimento durante tres meses. En Cataluña se recogieron 473.000 litros, lo que también supuso un hito, que abastecieron a 35.382 niños y niñas.

El año pasado, los bancos de alimentos de Cataluña distribuyeron 4,6 millones de litros de productos lácteos (incluyendo leche, yogures y natillas, excepto quesos), pero se considera una cifra insuficiente. Debería conseguirse el doble para alcanzar el objetivo mínimo recomendado por los expertos de un litro por persona y por semana. Los bancos de alimentos se marcan como objetivo mínimo garantizar 3 litros de leche al mes por persona.

La leche es una fuente destacable de proteínas de alta calidad, vitaminas y minerales que contribuye decisivamente al crecimiento y desarrollo de los niños. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) apunta que, de media, un vaso diario de 200 mililitros de leche de vaca proporciona a un menor de 5 años el 21 % de sus necesidades de proteínas y el 8 % de calorías y nutrientes.

El presidente de la Fundación Bancaria ”la Caixa”, Isidro Fainé, ha señalado: «Asegurar una nutrición completa para todos los niños y niñas es la base para romper el círculo de la pobreza desde la primera infancia. Solo con una dieta equilibrada, los menores podrán prestar toda su atención en la escuela y desarrollarse plenamente, física, social y emocionalmente, algo fundamental para conseguir la igualdad de oportunidades».

Por su parte, Roser Brutau, Presidenta de la Federació Catalana de Bancs dels Aliments, ha destacado: «A lo largo de estas cinco ediciones de la campaña, el compromiso, tanto de la ciudadanía como de la Fundación Bancaria ”la Caixa” y CaixaBank, solo ha hecho que crecer, y esta implicación es fundamental para seguir atendiendo a 195.000 personas en Cataluña y para dar cobertura a las necesidades de leche de más de 35.000 niños».

Al ser la leche un producto perecedero, la acción solidaria se centrará este año en las donaciones económicas, que se transformarán íntegramente en la compra progresiva de productos lácteos.

Las donaciones pueden realizarse a través de las oficinas de CaixaBank desde el 27 de mayo y hasta el 14 de junio. A partir de esta fecha, se podrá seguir haciendo donaciones a través de canales electrónicos como CaixaBankNow, CaixaMóvil o el envío de SMS con la palabra «LECHE» al 38014. También se podrán realizar aportaciones en www.granrecogidadeleche.es. «Ningún niño sin bigote» se suma a la campaña «El hambre no se va de vacaciones», promovida por el Banc dels Aliments.

Toda la red de cerca de 5.000 oficinas de CaixaBank se suma de forma activa a la captación de fondos para la acción solidaria. Además, se llevará a cabo una recogida activa de leche en alrededor de 300 oficinas de CaixaBank y 61 centros de personas mayores de la Obra Social ”la Caixa”, cada uno de ellos «emparejado» con una entidad social muy próxima geográficamente, donde la leche se entregará de inmediato asegurando que se mantenga en buen estado.

En Cataluña, la recogida física se lleva a cabo en alrededor de 30 oficinas de CaixaBank y 54 EspaciosCaixa para personas mayores, también cada uno de ellos emparejado con una entidad social a cuyo beneficio se destina toda la leche conseguida.

Los voluntarios de ”la Caixa” también prestarán su ayuda para lograr que más personas se sumen a la causa solidaria de «Ningún niño sin bigote». A través de puntos de recogida en supermercados y durante actividades deportivas y al aire libre, los voluntarios contribuyen a la recogida física de leche en coordinación con los bancos de alimentos provinciales correspondientes.

Cuentos infantiles para concienciar

Todas aquellas personas que realicen donaciones a la campaña en línea podrán descargarse el cuento que la escritora Elvira Sastre y el ilustrador Óscar Llorens han creado para explicar cómo afecta la falta de leche a los niños y niñas y cómo, con la solidaridad de todos, podemos superar esa carencia.

Milki y Berta y la Nube Blanca cuenta la historia de una niña que, al estar pasando su familia por dificultades económicas, ya no puede tomar leche en casa, y una nube negra la sobrevuela. No obstante, con la ayuda de sus amigos y de su perro Milki, Berta podrá tomar leche de nuevo y la nube se volverá blanca.

Asimismo, a las personas que realicen donaciones en las oficinas de CaixaBank se les entregará en mano el cuento Todos contra el vacío, con el que la ilustradora Lyona fue pionera el año pasado en abordar el tema de la carencia de leche para concienciar a un público infantil.